El Eurotúnel es una de las obras más legendarias de la ingeniería. El túnel tiene una longitud aproximada de 50.5 kilómetros, de éstos 38 kilómetros son submarinos. Éste conecta a Inglaterra con Francia, por lo que es un símbolo, también, de la colaboración entre países.
La grandeza del Eurotúnel radica en su tamaño, complejidad técnica y la innovación que representó cuando fue construido. Fue el primer túnel submarino en conectar dos países. El viaje se puede realizar en tren de alta velocidad para pasajeros o en Le Shuttle, el cual transporta vehículos motorizados. Además de su función práctica, su construcción supuso un avance en técnicas de excavación, ingeniería geotécnica y diseño de estructuras subacuáticas.
El Eurotúnel marcó un hito en la ingeniería civil por varias razones. Demostró la viabilidad de realizar excavaciones bajo el mar, enfrentándose a presiones altas, corrientes submarinas y riesgos de inundación. También, desarrolló tecnologías en ventilación, seguridad y sistemas de monitoreo en túneles de gran tamaño. Además, estableció estándares internacionales para proyectos de infraestructura entre distintos países, inspirando obras similares en todo el mundo.
Su construcción comenzó en 1988 y se completó en 1993. La obra requirió de una coordinación logística compleja. Fue inaugurado el 6 de mayo de 1994, consolidando una conexión que hoy en día es vital para la movilidad internacional.
El Eurotúnel introdujo varias innovaciones en el campo de la ingeniería. Se utilizaron tuneladoras de doble escudo que permitieron excavaciones precisas y seguras bajo el mar. Se instalaron sistemas avanzados para el control del aire, detección de incendios y evacuación en caso de emergencia. Se emplearon sistemas en tiempo real que vigilaban las condiciones del túnel, así como su condición estructural.
El Eurotúnel significó un avance en las capacidades de la ingeniería para realizar obras subacuáticas de gran escala. Promovió la colaboración transnacional en ingeniería y movilidad. Redujo significativamente los tiempos de viaje entre Reino Unido y Europa continental. También fortaleció el comercio y el turismo en la región. El Eurotúnel es un símbolo de la ingeniería civil, que continúa inspirando a generaciones de profesionales alrededor del mundo.